Carta 7
La del maratón de 100 km de mi pueblo
Este fin de semana, en mi pueblo, vi llegar a los corredores de una carrera de montaña de 100 kilómetros. Algunos llevaban casi 24 horas corriendo. Yo, que ya considero deporte de riesgo salir de casa con dos niños, los miraba pensando: ¿quién te manda meterte en esto?
Pero ahí estaban. Llegando. Me fascina ese momento en el que las ganas del principio ya no están, pero tú sigues. Y, como ya no puedo observar nada sin relacionarlo con enseñar inglés, pensé en nuestros alumnos adultos.
El efecto gradiente de meta
Solemos aumentar el esfuerzo cuando sentimos que estamos cerca de un objetivo. Con las tarjetas de fidelización, cuanto menos falta para el café gratis, antes vuelve la gente. A veces lo que activa al cerebro es ver siete sellos y saber que faltan dos.
En una carrera hay señales: llega un momento en el que puedes decir "me quedan diez". ¿Cuál es el kilómetro 90 de aprender inglés?
Nuestros alumnos quieren hablar con fluidez, una meta maravillosa e imposible de medir. Puedes llevar dos años, avanzar una barbaridad y sentir que sigues en el mismo sitio. Y cuando no ves cuánto has recorrido, lo fácil es tirar la toalla.
A veces el alumno necesita ver el cartel
Tenemos que colocar señales: una entrevista, una presentación, una llamada con un cliente. Y después decirles que han llegado. No con un "very good" automático, sino con algo que puedan comparar:
- "Hace tres semanas escribías esto antes de decirlo y hoy lo has explicado sin mirar ninguna nota."
- "Cuando empezaste respondías con una frase. Hoy has contado la historia completa y has hecho dos preguntas."
- "Has mezclado los tiempos verbales, sí, pero has seguido hablando sin bloquearte."
Aquí vuelve el Class Diary: también guarda las pruebas de que el alumno avanza. El alumno está ocupado corriendo; nosotras vemos el recorrido y podemos decirle: "Mira, empezaste allí".
Y sí, lo tienes que hacer tú, porque el alumno NO VE NADA por sí mismo.
Las metas silenciosas
Nuestros alumnos también cruzan metas, aunque más silenciosas: participar en una reunión, entender una broma, dejar de empezar cada conversación con "sorry for my English". Nadie les da una medalla, pero su vida se vuelve un poco más fácil.
Esta semana: elige a un alumno y dile exactamente qué puede hacer hoy que no podía cuando empezó contigo. Sin very good. Una prueba concreta de su progreso.
¿Cuál ha sido la última meta silenciosa que has visto cruzar a uno de tus alumnos?
Un abrazo, AdriCIRCULAR LEARNING
P.D. Después de escribir esto pensé que debería empezar a correr. La idea me duró lo que se tarda en preparar un café.